ЭКОЛОГИЯ

наука об организмах и образуемых ими между собой и с окружающей средой сообществах. Э. занимается изучением всех живущих организмов и всех функциональных процессов, делающих среду, пригодной для жизни. Объектами Э. могут быть популяции организмов, виды, сообщества, экосистемы и биосфера в целом. С сер. XX в. в связи с усилившимся воздействием человека на природу Э. приобрела особое значение как научная основа рационального природопользования и охраны живых организмов, а сам термин Э. — более широкий смысл. С 70-х гг. XX в. складывается Э. человека, или социальная Э., изучающая закономерности взаимодействия общества и окружающей среды, а также практические проблемы её охраны. Экологические проблемы, порождённые современным общественным развитием, вызвали ряд общественно-политических движений (“зелёные” и др.), выступающих против загрязнения окружающей среды, хищнического использования природных ресурсов и др. отрицательных последствий научно-технического прогресса.